眼睛是“心灵的窗口”，不仅是人体从外界获得信息的最重要器官，也是我们五官之中表现语言最丰富的一个器官。因此这个部位的疾病，对容貌就有不可忽视的影响。

所以，在门诊，很多眼睛有缺陷的孩子父母都是忧形于色。令人同情不忍的是，这些年轻父母，抱他们的心肝宝贝到处求医，但却也不乏「病不急」而乱投医的案例，使得原该会有不错结果的病情，反而有不甚满意的结果。也有些急昏了头的父母们，听不进我们耐心的劝导与解释，急急忙忙的去做了时机不适当的手术，等到再回头时，残局却已不再容易收拾了。

一般而言，先天性眼睑下垂，是我们用来抬高上眼皮的一条肌肉称为提睑肌发育不良，或甚至于没有发育而导致上眼皮无法张开，或张开不全的疾病。这种情形可以是单侧性，也可以是双侧性的，但以单侧性为多见。

眼睛睁不开，或睁开不完全到底会有什么危害呢?首先，读者们一定立刻想到“外观不好看”。的确，先天性眼睑下垂最明显的缺陷，便是外观影响很大，这是它带给人们心理上的第一个障碍。尤其，当它只有单侧性发生时，不对称更为明显。但像这种明显易见的障碍，通常从医师的观点，反而较不担心病情会延误，因为病人或家属多半都会很急，反而我们经常要做的是踩煞车的工作，以免手术介入时机不当造成遗憾。

先天性眼睑下垂的第二个功能障碍，则是因为眼睑下垂遮障视线而导致弱视，这其实是我们最担心的问题;因为这个问题在外观上看不出来，所以父母们无由担心起;而小孩则因为年纪那么小，自己也不会说，况且若有另外一眼视力正常的话，小宝宝的行为反应也看不出任何异常。可是严重的是，视力的发育有其黄金时段，一般大约在三岁以前是视力发育最敏感的时期，过了这个时段，弱视的矫治便要大费周章了。为何不一出生就赶快开刀治疗? 我想读者们现在一定有个疑惑，那就是既然先天性眼睑下垂会影响外观，而太晚处理会造成弱视，那何不在小宝宝一出生就赶快开刀治疗呢?这样岂不是两全其美吗?

是的，这是一个非常合理的推论，其实也正是医师在门诊经常要解释的问题。而要采取上述的立即行动之前(一出生就开刀)，我想我们先得确定三件事情，第一，这个小孩真的会有弱视的可能吗？第二，这个刀开下去，会有很对称的外观效果吗？第三，当然是即使刀开得成功了，也没有其它的并发症或后遗症。我相信这三件事情，是每一个为人父母者都会思虑再三，绝不愿意让小宝宝冒险从事的。

造成弱视的原因很多，其中一个便叫做形觉剥夺性弱视。意思是说，视线被遮住了，因此视力便不发育了的意思。先天性眼睑下垂便有可能产生形觉剥夺的效果，所以临床上，我们若发现下垂的眼睑边缘(意即睫毛根部处)，已经遮盖住了瞳孔，那么将来发生弱视的可能性就非常高，这样的小孩，我们大都会建议早些处理。当然，父母们自己也可以观察小宝宝，看看他下垂的那一眼的眉毛，是不是都一直挑的很高，或者他是不是看东西的时候都得把下巴抬高，一付很吃力的样子。如果有这些现象，那就表示小宝宝还在用下垂的那只眼，视力发育仍在进行之中，反而是好的现象。

对于这些确定会产生弱视的小孩当然是该开刀的，至于时机呢？我们的建议是在足一岁之后，两岁之前最为恰当。因为手术需要全身麻醉，而年纪愈小，危险性愈高，尤其是周岁前与周岁之后差别最大。另外的理由则是，小孩愈小，愈不容易检查清楚到底是否其下垂真的有遮障视线，而形觉剥夺弱视只要在两岁之前矫正，一般都会恢复，因此也更没有急着开刀的理由了。

一般而言，入幼儿园以前是较适宜的时机，这时候孩子已经能够配合一般的术前的检查，另一方面，进入幼儿园是一个人际关系重新调整的时候，尽早手术会使得小孩的困扰减到最低程度。从医生的角度来说，3岁左右眼睛的发育基本成熟，眼部的组织结构也开始比较清晰，手术中医生也更容易综合考虑各种因素，把握手术效果。